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Plus tôt cette semaine, je vous ai fait un compte rendu de mes impressions sur la Berline SX4, voici maintenant un essai réalisé sur la version 5 portes.

Tout comme pour la version berline, l’accès est facile autant pour les places avant qu’arrière. Il est facile de trouver une bonne position de conduite, le siège est assez haut pour se montrer confortable tout en reflétant un caractère sportif. Une fois prêt pour le départ, on se rend vite compte de l’excellente visibilité à bord; la fenêtre entre le pilier A et la porte aide grandement dans des manœuvres de stationnement et la fenêtre entre les piliers C et D semble esthétique mais aident grandement à minimiser l’angle mort. De plus avec une aussi grande surface vitrée, on voit clair à l’intérieur de l’habitacle.

Le moteur donne une réponse rapide et monte bien en régime. La transmission automatique 4 rapports à des plages biens étalés et permet une accélération constante et douce. L’entraînement va de la traction avant au AWD, 50% pour l’avant et 50% pour l’arrière. À noter que même en mode traction, 10% de la puissance sera acheminé aux roues arrière, intéressante caractéristique.

En virage le SX4 se montre stable, sa suspension indépendante aux 4 roues (jambe de force à l’avant et poutre déformante à l’arrière) se montre bien calibré. Les 4 freins à disques travaillent également bien conjointement; J’ai tenté un arrêt sec et le nez n’a pas plongé du tout, et l’ABS ne s’est pas montré intrusif.

Verdict : Le Suzuki SX4 se montre très agile, elle colle facilement à la route et demeure stable, même sur une surface enneigé ou partiellement glacée. Les gens de Suzuki la décrivent comme étant une voiture inspiré des courses Rally, donnons leur raison car cette familiale multisegment, ou VUS sous compact reposant sur une plateforme de voiture se montre une option intéressante, autant pour les jeunes désirant une petite voiture sportive que pour les gens désireux d’une petite voiture agile, économique à l’usage et à traction intégrale.

Merci à Alex et à Mme Pina Gurreri de chez Suzuki de Laval pour toutes les informations concernant la gamme SX4.

Cette semaine j’ai eu la chance de faire l’essai d’une berline Chrysler Sebring LX 2002 motorisé par le V6 DACT de 2,7 litres, développant la puissance de 200hp, couplé à la transmission automatique 4 vitesses. Disons avant de commencer que la voiture affiche une distance parcouru de 152’000km.

Les grandes portes toujours bien ajustées facilitent l’accès à l’habitacle. Les sièges sont très confortable mais plutôt mou; La position de conduite et l’habitabilité de cette voiture est très bonne tandis que l’ergonomie serait sans faille si ce n’était du bouton d’ouverture du coffre qui est placé derrière le volant, les contrôles de la radio qui sont minuscule et le lecteur CD, placé dans le bas de la console centrale, qui est très difficile d’accès.

Prenons la route à son bord; La voiture manque de kick au départ mais la puissance se fait sentir dès la 2^ème vitesse. La suspension est douce mais très molle, ce qui entraîne un mouvement de roulis lors de virage serré. La direction, équipé de la servo-direction, se montre efficace mais la réponse est lente.

La tenue de route et le freinage du véhicule sont très corrects en vitesses normales, même chaussé de 4 pneus d’hiver, sans l’ABS ni anti-patinage, la voiture demeure stable en tout temps grâce à sa suspension indépendante aux 4 roues.

Parmi les problèmes courrant sur cette voiture, on note une défaillance de la Timing Chain du moteur V6; La réparation coûte environ $500 en pièces et prendra 4,5 heures de main d’œuvre. Autre problème fréquent, celui-ci vu sur la voiture d’essai, la ventilation ne fonctionne qu’au régime maximal; Dans pareil cas il faut remplacer la résistance du thermostat, la pièce coûte environ $15 et comptez une demie heure de main d’œuvre pour remplacer celle-ci.

Cette voiture coûtait $23′495 neuve.

Voici un essai fait sur une Hyundai Accent GS 2000; Le véhicule affiche 108’000km et plusieurs signes me font croire que ce km’age est véridique. Le véhicule est équipé de la transmission automatique 4 rapports et d’aucune autre option.

Motorisé par un petit 4 cylindres en ligne de 1,5 litre; Ce moteur n’est muni que d’un seul arbre à came en tête, 8 valves et livre une puissance de 92hp et un couple de 97 lb-ft. Si ce moteur ne consomme que 7,2 litres aux 100km et affiche une puissance modeste, celui-ci est bien adapté au véhicule n’affichant qu’un poids de 992kg.

Tout d’abord l’accès aux places avant est très facile, les places arrière sont plus restreintes, mais l’accès y est également facile. Malgré que ce modèle soit l’entrée de gamme de Hyundai, on remarque que les portières semblent rigides. Les sièges avant sont confortables, procurent un bon soutien latéral et s’opère facilement afin d’en ajuster la position. Les passagers avant et arrières bénéficient d’un bon dégagement à la tête et l’espace réservé aux jambes est très bon, compte tenu des dimensions relativement petite du véhicule.

Bien que ce modèle ne soit pas muni de plusieurs options, l’ergonomie est très bonne; Les contrôles de la ventilation sont bien espacé de ceux de la radio, chaque contrôle est de bonne taille et facile à manipuler. La radio livre bien la marchandise alors que la ventilation souffle un air très chaud rapidement après avoir mis le véhicule en marche.

Lors de la conduite, on remarque rapidement la clarté que les grandes fenêtres procurent au véhicule. La visibilité est bonne dans toutes les directions, malgré que les piliers C soient massifs, la proximité de ceux-ci minimise les angles morts.

À basse vitesse la voiture réagi très bien, par contre la direction semble un peu flasque, ce qui entraîne un mouvement de roulis lors d’un mouvement brusque sur le volant. En élevant la vitesse, la transmission se montre bien étalée mis à part le rapport entre la 1^ère et la 2^ème vitesse qui semble plus lent. Les freins (disques à l’avant et tambours à l’arrière, sans ABS) donne de bonnes performances bien que je ne tenterais pas de trop les solliciter inutilement.

Un problème, ou anicroche rencontré lors de l’essai : Le volant vibre beaucoup lorsque le véhicule est totalement arrêté; Une vibration au volant est normale sur un véhicule traction avant; Par contre si la vibration devient insupportable et vous importune, il y a quelques moyens de remédier à la situation.

Un problème fréquamment rapporté sur le moteur 1,5 litre du modèle GS est un mauvais fonctionnement de la sonde de positionnement du vilebrequin (Crankshaft Position Sensor). Dans pareil cas le véhicule aura de la difficulté à démarrer. Une nouvelle sonde coûte environ $80 et prend 1/2 heure à installer.

Ce véhicule se détaillait neuf pour environ $13′000.

Les jours se suivent mais ne se ressemblent pas toujours; Chose certaine, cette Civic ne se laisse rien imposé. À son volant depuis 2 mois déjà, je n’ai eu aucun problème. Pas même une histoire savoureuse à raconter.

Le moteur 4 cylindre de 1.8 litres développant 140hp se montre à la hauteur, la transmission manuelle 5 vitesses se manie avec grande douceur, la caisse beaucoup plus rigide et mieux insonorisé que les versions précédentes nous font presque oublier la route. Que demander de mieux d’un véhicule se vendant neuf pour un prix débutant à moins de $17′000.

Parlons consommation d’essence; J’ai parcouru 3981km, il m’aura fallu payer $319.50 pour acheter les 301 litres d’essence nécessaire. Faisant 50% de la distance en ville et 50% sur les grandes routes, la consommation moyenne fut de 7.5 litres toutes situations confondus; Soit légèrement supérieure aux réclames du constructeurs, mais très acceptable compte tenu du gabarit et du poids du véhicule.

Une fois encore Honda se montre à la hauteur des attentes de ses consommateurs. Il m’est difficile de l’avouer mais, Martin Matte a raison! Longue vie à la Civic Nation.

Essaie du Dakota ‘08

De plus en plus de choix. C’est ainsi que nous pouvons décrire le nouveau Dakota maintenant disponible en 12 configurations. Voyons ensemble les récentes évolutions de cette camionnette intermédiaire.

Un seul coup d’œil suffit pour se rendre compte que tout ce qui est à l’avant du pare-brise a été entièrement redessiné. N’y voyez pas un tout nouveau véhicule, c’est bien le même Dakota que depuis 2005. Un look musclé et agressif éclipsera l’allure du Ram junior qu’il lui était affligé depuis presque toujours. Une mise à jour de l’intérieur ainsi qu’un rendurcissement de la suspension avant sont également appréciés.

Maintenant décrit en 12 configurations, vous pourrez porter votre choix sur une cabine allongé ou double, 2 ou 4 roues motrices ainsi que 3 versions disponibles soit les ST, SXT et SLT. Notez que la version ST est très dépouillée, la SXT se montre très avantageuse du côté des équipements de série; La version SLT brille au sommet, vous donnant même choix à des couleurs exclusives à cette version.

Nouveauté du côté mécanique, les deux V8 de 4,7 litres ont laissé leur place à une nouvelle version de même cylindré mais offrant une puissance de 302bhp. Sachez que pour choisir ce moteur, vous devrez renoncer à la transmission manuelle Getrag 6 vitesses, et porter votre choix sur une automatique à 5 rapports.

Regardons l’intérieur : Les mêmes plastiques étranges qu’avant, Plus de pression d’huile et d’ampérage au tableau de bord. Les sièges avant sont confortable mais manquent de soutiens latéraux. Plusieurs espaces de rangements sont présents, les contrôles de la radio et de la ventilation sont faciles à manipules. La cabine double nous offre des places très confortable, la cabine allongé nous propose des places acceptables quoique difficile d’accès; Bon espace pour la tête, pour les épaules, je me demande seulement ou ils ont pensé mettre les longues jambes une fois assis. Si vous voulez voir un vendeur balbutier sur ses produits, mettez-le au défit d’installer correctement un siège pour bébé à l’arrière. Si vous trouvez comment, écrivez-moi, j’aimerais bien savoir.

Pas de surprise sur la route, sinon que la suspension de la version à 4 roues motrices se montre très souple et confortable pour ce créneau de véhicule. Le moteur V6 de 210bhp se montre bien adapté et suffisant pour un usage citadin, quoiqu’un brin rugueux à bas régime. Le V8, avec un couple de 329lbs’ sera toutefois apprécié par ceux transportant une lourde charge ou tirant une remorque. Pour le reste, pas de surprise; La visibilité est bonne et le véhicule se montre agile sur la route.

Après les fleurs, voici le pot! La boite se voit retirer tous les points d’ancrages sur les rebords, ne laissant qu’un crochets à chacun des coins. Avec les efforts stylistiques dépensés par les bonzes de Dodge, je ne comprend pas qu’on ait autant délaissé le côté arrimage de marchandise. Le Dodge Nitro se montre d’avantage coopératif à ce sujet et ce n’est qu’un VUS.

Si les publicités télé nous annonçant une garantie à VIE vous fait pencher pour ce constructeur, oubliez cela, ce ne sera pas pour le marché Canadien; La garantie demeure 5ans ou 100’000km pour le groupe motopropulseur et 3 ans ou 60’000km pour tout.

Cette camionnette est, selon mon humble avis, se montre un des choix les plus polyvalent sans avoir à se diriger vers une camionnette grand format.

Honda Civic 2006 DX-G

J’ai eu cette semaine la chance de conduire, pour la première fois, Une Honda Civic 2006 en version berline. Ce compact fétiche de plusieurs, a su atteindre un impressionnant niveau de raffinements au fils des années. Alors oubliez tout ce que vous connaissez de la ‘Civic’, et regardons ce que cet exemplaire de dernière génération nous offre.

Un seul coup d’œil sert à comprendre qu’elle est beaucoup plus corpulente que l’ancienne génération. Plus large, plus logeable et plus confortable, elle se désigne toujours en plusieurs versions, toute animé par le moteur 1.8 litres i-VTEC de 140bhp, à l’exception de la plus performante, la Si, équipé d’un 2.0 litres i-VTEC de 197bhp. Pour cette génération, Honda renouvelle la polémique en ne proposant pas de version à hayon pour le son Canadien.

L’accès est facile par les grandes portières, le siège du conducteur est adéquat quoiqu’il manque totalement de soutiens latéraux. La nouvelle instrumentation à deux hauteurs des cadrans semble un peu inusité à priori, mais se révèle très agréable à consulter; L’éclairage bleu des cadrans est très doux pour l’utilisateur.

Les contrôles de la radio et ventilation sont faciles à consulter, les boutons sont de bonnes dimensions et vous ne serez pas gêné par d’autres objets à proximité.

Vous serez agréablement surpris par la douceur de roulement; le moteur bien adapté ne se fait entendre qu’à haut régime, la transmission offre des enchaînements tout en douceur. La suspension indépendante aux 4roues nous fait penser d’avantage à une intermédiaire par sa douceur. La direction est précise, sans toutefois devenir intrusive.

Comme tout ne peut être constitué de sucre et d’épice, certains problèmes sont survenus. Ne tentez pas de tenir un ver de lait dans les portes gobelets par temps froids :
- La température de la ventilation se répercute directement sur l’espace alloué aux boissons douces. Vos rafraîchissements resteront toutefois fraîches plus longtemps cet été avec la climatisation.
- La porte arrière du coté passager ne s’ouvre plus de l’intérieur.
- La voiture vous indique fréquemment un problème avec le bouchon pour l’essence par temps humide et pluvieux.
- La lumière rouge du coussin gonflable s’allume et s’éteint constamment au tableau de bord.

Bagatelles certes, mais étrange provenant du porte étendard de cette marque que plusieurs considèrent comme étant sans faille.

Je continuerai d’utiliser ce véhicule encore un moment. Je vous donnerai de plus amples rapports après sa prochaine visite chez le concessionnaire Honda.